51. LES FRÈRES QUI NE PARTENT PAS TRÈS LOIN

1 Un frère est envoyé pour une affaire en dehors du monastère, et on attend son retour le jour même. Ce frère ne se permettra pas de manger à l'extérieur, même si quelqu'un l'invite en insistant beaucoup. 2 Il peut le faire seulement si l'abbé lui en a donné la permission. 3 Mais s'il agit autrement, on le mettra à l'écart de la communauté.

52. L'ORATOIRE DU MONASTÈRE

1 L'oratoire sera ce que son nom veut dire : un « lieu de prière ». Dans cet endroit, on ne fera pas autre chose que prier, on mettra seulement ce qui est utile pour la prière. 2 Quand le Service de Dieu est fini, tous les frères sortent dans un profond silence, avec un grand respect pour Dieu. 3 Ainsi, quand un frère veut rester pour prier seul, les autres ne le gênent pas. 4 Et quand, à un autre moment, un moine veut prier dans le secret de son coeur, il entre simplement et il prie. Il ne prie pas à voix haute, mais avec larmes et de tout son coeur. 5 Celui qui ne prie pas de cette façon n'aura pas la permission de rester à l'oratoire après le Service de Dieu, comme on vient de le dire. Ainsi, il ne gênera pas un autre frère.

53. L'ACCUEIL DES HÔTES

1 Tous les hôtes qui arrivent seront reçus comme le Christ. En effet, lui-même dira : « J'étais un hôte et vous m'avez reçu » (Matthieu 25, 35). 2 On les reçoit tous avec le respect dû à chacun, surtout les frères chrétiens et les étrangers (Galates 6, 10). 3 C'est pourquoi, dès qu'on annonce l'arrivée d'un hôte, le supérieur et les frères vont à sa rencontre avec tout l'honneur que l'amour inspire. 4 Ils commencent par prier ensemble. Puis ils se donnent la paix. 5 On donne ce baiser de paix seulement après la prière, à cause des tromperies de l'esprit du mal. 6 Dans les salutations, on montre tous les signes de l'humilité à tous les hôtes qui arrivent ou qui partent. 7 On courbe la tête ou bien on se prosterne à terre pour adorer en eux le Christ qu'on reçoit. 8 Après cet accueil, on conduit les hôtes à la prière. Puis le supérieur ou le frère qu'il envoie s'assoit avec eux. 9 On lit la loi de Dieu devant l'hôte, pour lui faire du bien. Ensuite, on lui donne toutes les marques de l'hospitalité. 10 Le supérieur cesse de jeûner à cause de celui qu'il reçoit, sauf si c'est un grand jour de jeûne qu'il faut à tout prix respecter. 11 Quant aux frères, ils continuent à jeûner comme d'habitude. 12 L'abbé verse de l'eau sur les mains des hôtes. 13 Avec toute la communauté, l'abbé lave les pieds de tous les hôtes. 14 Après le lavement des pieds, on dit ce verset : « Dieu, nous avons reçu ta tendresse dans ta sainte maison » (Ps 47,10). 15 On reçoit les pauvres et les étrangers avec le plus grand soin et la plus grande attention. En effet, c'est surtout à travers eux qu'on reçoit le Christ. Les riches, on les craint, alors on les respecte toujours.

DES FRÈRES SONT CHARGÉS DE LA NOURRITURE ET DU LOGEMENT DES HÔTES
16 La cuisine de l'abbé et des hôtes sera à part. En effet, les hôtes arrivent n'importe quand, et, au monastère, il y en a toujours. Ainsi, ils ne dérangeront pas les frères. 17 Dans cette cuisine, on nomme pour l'année deux frères capables de bien faire ce travail. 18 Quand ils ont besoin d'aides, on leur en donne, pour qu'ils servent sans murmurer. Au contraire, quand ils ont moins d'occupations, ils vont travailler là où on leur commande d'aller. 19 On agit de cette façon non seulement avec eux, mais aussi dans tous les services du monastère. 20 Quand les frères ont besoin d'aides, on leur en donne. Quand ils n'ont rien à faire, ils obéissent en faisant ce qu'on leur commande. 21 Quant au logement des hôtes, on en charge un frère qui respecte Dieu avec confiance. 22 Là, il y aura des lits garnis, en quantité suffisante. Et ce sont des gens sages qui gouverneront la maison de Dieu avec sagesse.

LES MOINES NE PARLENT PAS AUX HÔTES SANS PERMISSION
23 Aucun frère ne va trouver les hôtes ou parler avec eux, quand il n'en a pas reçu l'ordre. 24 Mais s'il les rencontre ou s'il les voit, il les salue humblement, comme nous l'avons dit, et il demande une bénédiction. Puis il continue son chemin en disant qu'il n'a pas la permission de parler aux hôtes.

54. EST-CE QU'UN MOINE PEUT RECEVOIR DES LETTRES ET DES CADEAUX ?

1 Sans la permission de l'abbé, un moine ne doit absolument rien recevoir de ses parents, de quelqu'un du dehors ou d'un autre moine : ni lettres, ni objets bénis, ni aucun autre petit cadeau. Il ne doit rien donner non plus. 2 Si ses parents lui envoient quelque chose, il ne prend pas la liberté de l'accepter avant d'en parler à l'abbé. 3 Et si l'abbé permet d'accepter ce cadeau, c'est encore à lui, l'abbé, de donner l'objet à qui il veut. 4 Et le frère à qui on l'a envoyé ne sera pas triste à cause de cela. Ainsi, il ne donne pas à l'esprit mauvais l'occasion de le faire tomber. 5 Si un moine prend la liberté de faire autrement, on le punira selon la Règle.

55. LES VÊTEMENTS ET LES CHAUSSURES DES FRÈRES

1 Les vêtements qu'on donne aux frères sont différents selon l'endroit où ils habitent et selon le climat. 2 En effet, dans les régions froides, il faut plus de vêtements ; dans les régions chaudes, il en faut moins. 3 C'est l'abbé qui jugera de cela.
4 Pourtant, nous croyons que dans les régions tempérées une coule et une tunique suffisent pour chaque moine, 5 avec un scapulaire pour le travail. Pendant l'hiver, la coule est en tissu épais. Pendant l'été, c'est une coule légère ou usée. 6 Pour se couvrir les pieds, les moines ont des chaussettes et des chaussures. 7 Ils ne doivent pas se plaindre de la couleur et de l'épaisseur de ces vêtements. Mais ils prennent ce qu'on peut trouver dans le pays où ils vivent, ou ce qu'on peut acheter de moins cher. 8 L'abbé fait attention à la mesure des habits. Ils ne seront pas trop courts, mais à la taille de chacun. 9 Quand les frères reçoivent des vêtements neufs, ils rendent toujours aussitôt leurs vieux habits. On les garde au vestiaire pour les pauvres. 10 En effet, pour un moine, deux tuniques et deux coules suffisent pour en changer la nuit et pour les laver. 11 Les vêtements en plus sont inutiles et il faut les supprimer. 12 Les frères rendent aussi les chaussettes et tout ce qui est usé, quand ils reçoivent des affaires neuves. 13 Les frères qu'on envoie en voyage reçoivent des caleçons qu'on prend au vestiaire. A leur retour, ils les lavent et ils les rendent. 14 Pour ceux qui voyagent, les coules et les tuniques sont un peu meilleures que celles qu'ils ont d'habitude. Ils les reçoivent du vestiaire quand ils partent et ils les rendent au retour.15 Pour le lit, une paillasse, un drap épais, une couverture de laine et un oreiller suffisent. 16 L'abbé doit inspecter souvent ces lits pour voir s'il n'y a pas un objet qu'un frère a pris pour lui. 17 Si on trouve chez un frère un objet qu'il n'a pas reçu de l'abbé, on le punira très sévèrement. 18 Pour arracher jusqu'à la racine cette, tendance mauvaise à posséder égoïstement, l'abbé donnera tout ce qu'il faut, 19 c'est-à-dire : coule, tonique, chaussettes, chaussures, ceinture, couteau, crayon, aiguille, mouchoirs, cahiers. Alors les frères n'ont pas l'excuse de manquer de quelque chose. 20 Pourtant l'abbé fait toujours attention à cette parole des Actes des Apôtres: « On donnait à chacun selon ses besoins » (Ac 4, 35). 2l C'est pourquoi il tient compte des infirmités des faibles. Mais il ne tient pas compte de la mauvaise volonté de ceux qui sont jaloux. 22 Et, dans toutes ses décisions, l'abbé pensera qu'il devra rendre des comptes à Dieu.

56. LES REPAS DE L'ABBÉ

1 L'abbé prend tous ses repas avec les hôtes et les étrangers. 2 Mais quand il y a moins d'hôtes, il peut inviter à sa table les frères qu'il veut. 3 Pourtant, il laissera toujours un ou deux anciens avec les frères pour maintenir le bon ordre.

57. LES ARTISANS DU MONASTÈRE

1 Quand il y a des artisans au monastère, ils feront leur métier avec beaucoup d'humilité, et si l'abbé le leur permet. 2 Mais il peut arriver ceci : un frère artisan se croit grand parce qu'il fait bien son métier. Il pense qu'il rapporte quelque chose au monastère. 3 Alors on lui enlèvera ce travail. Et il ne s'en occupe plus, sauf s'il devient humble et si, à cause de cela, l'abbé lui donne l'ordre de reprendre son métier. 4 Quand on vend un objet fabriqué par les artisans, cet objet passe par les mains de plusieurs personnes. Elles feront attention à ne se permettre aucune malhonnêteté,
5 elles se rappelleront toujours l'histoire d'Ananie et de Saphire (Actes 5,1- 11). Ceux-là, ils ont subi la mort dans leur corps.
6 Mais ces personnes et tous ceux qui sont malhonnêtes avec les biens du monastère auront peur de souffrir la mort dans leur coeur. 7 Pour fixer les prix, on ne se laissera pas gagner par la passion de l'avarice. 8 On vendra les objets toujours un peu moins cher que les autres artisans, 9 « pour qu'en tout on rende gloire à Dieu » (1 Pierre 4, 11).